▲ 사진=WHO

세계보건기구(WHO)가 급성 발진성 감염병 엠폭스(원숭이두창 바이러스)에 대해 최고 수준 보건 경계 태세인 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)를 선언한 가운데 필리핀에서도 엠폭스 확진자가 나왔다.

19일 AFP통신에 따르면 필리핀 보건부는 성명을 내고 “33세 남성이 엠폭스에 감염된 것으로 확인됐다”며, “새 변종인 ‘하위 계통(Clade) 1b’ 유형에 해당하는지 분석 결과를 기다리고 있다”고 밝혔다.

보건부는 이 환자가 해외여행을 한 이력이 없으며, 일주일 전 발열이 시작된 후 얼굴과 몸 등에서 발진이 발견됐다고 했다.

필리핀에서 엠폭스 감염이 보고된 것은 이번이 10번째이며, 지난해 12월 이후로는 처음이다.

올해 아프리카국 이외의 나라에서 엠폭스 환자가 발견된 것은 스웨덴(지난 15일), 파키스탄(지난 16일)에 이어 이번이 세 번째다.

각국이 엠폭스 발병 중심에 있는 아프리카국과 연대하지 않으면 전 세계가 감염 위기에 처할 것이라는 세계 보건 전문가들의 경고도 나온다.

중서부 아프리카 풍토병이었던 엠폭스는 2022년 5월부터 세계 각국으로 확산했다. 이 병에 걸리면 수포성 발진 증상을 보이는 경우가 많고 급성 발열이나 두통, 근육통 등을 동반하기도 한다.