미국 캘리포니아주 의회가 지난 7일(현지시간) ‘한국 인삼의 날(K-Ginseng Day)’을 공식 기념일로 제정했다. 이번 제정은 금산군과의 교류 및 협력 가능성을 상징하는 중요한 계기로 평가된다.

‘한국 인삼의 날’ 제정은 샤론 쿼크 실바 주 하원의원이 제안했으며, 이날 본회의 연설 직후 의회 투표를 통해 의결됐다

쿼크-실바 의원은 연설에서 “인삼은 1,500년 이상의 역사와 함께 의학적 효능과 산업적 가능성을 지닌 한국의 대표 유산”이라며, “양국 간 외교 협력과 문화 교류 확대에 기여할 수 있다”고 강조했다.

이날 캘리포니아주 의회에는 금산군 손계원 기획전략국장을 비롯한 방문단도 참석해 기념일 제정을 축하하고, 인삼 산업 분야 협력 방안을 논의했다. 군은 이번 제정이 금산군과 캘리포니아주 간 실질적인 교류 확대의 전환점이 될 것으로 기대하고 있다.

금산군은 그간 △‘한국 인삼의 날’ 제정 지원 계획 수립 △군 자체 ‘금산 인삼의 날’ 제정 △지원 운영위원회 구성 및 회의 개최 △인삼 관련 단체장 서명부 제출 △건의안 및 연설문 제공 등 다각적 노력을 기울여 왔다.

특히 금산군은 캘리포니아주의 웰니스 산업, 농업기술, 기능성 식품, 문화 콘텐츠 산업과의 협업을 통해 세계 인삼 시장 진출을 도모할 방침이다.

캘리포니아주는 한국 인삼의 날 외에도 2019년 ‘한글날’, 2021년 ‘태권도의 날’, 2023년 ‘한복의 날’ 등을 공식 기념일로 제정하며 한국 문화와 산업의 글로벌 확산에 앞장서고 있다

박범인 금산군수는 “이번 기념일 제정은 인삼의 국제적 위상을 높이는 계기”라며 “캘리포니아주와의 전략적 협력을 통해 금산 인삼의 세계시장 진출 기반을 더욱 확대해 나가겠다”고 말했다.