미국의 상호 관세 부과 유예 시한인 8월 1일이 다가오면서, 구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관, 김정관 산업통상자원부 장관 등 경제 수장들이 한미 통상 및 관세 협상에 총력을 기울이기 위해 잇따라 미국 워싱턴 D.C.를 방문한다.

산업통상자원부는 23일 김정관 장관이 이날부터 오는 25일까지(현지시간) 미국 워싱턴 D.C.를 방문해 하워드 러트닉 상무장관과 크리스 라이트 에너지장관, 더그 버검 국가에너지위원회 위원장 등 미 정부 주요 인사를 면담하고 한미 관세협상 진전과 산업·에너지 분야 협력 강화방안 논의를 위한 장관급 협의를 할 예정이라고 밝혔다.

김 장관의 이번 방미는 취임 이후 첫 미국 방문이자, 다음 달 1일로 예고된 미측 관세조치 시한을 앞둔 고위급 협상 대응 활동의 일환이다.

김 장관은 “관세 협상의 결과가 우리 경제에 미칠 파급력이 큰 만큼, 철저한 대응으로 국익을 극대화하겠다”며, “조선·반도체·배터리 등 전략산업과 에너지 분야 협력을 한층 강화해 포지티브섬(positive-sum) 결과를 도출하겠다”고 밝혔다.

기획재정부 구윤철 부총리도 오는 24일 출국해 한미 통상 협상에 힘을 보탠다. 기획재정부에 따르면 구 부총리는 미국 워싱턴에 소재한 주요 싱크탱크인 미국우선정책연구소(AFPI), 피터슨 국제경제연구소(PIIE)와 면담을 진행, 최근 세계경제 상황 및 한미 협력 방향 등에 대해 의견을 나눌 계획이다. 

이어 25일에는 산업부 여한구 통상교섭본부장과 함께 ‘2+2 통상협의’에 참여해 미 재무부 스콧 베센트 장관, USTR 제이미슨 그리어 대표 등과 마주 앉는다.

여한구 본부장은 22일 선발대 형식으로 먼저 미국에 도착했다. 그는 출국길에 “관세협상은 지금 매우 중대한 국면”이라며, “모든 가능성을 열어 두고, 우리 측 민감사항을 최대한 반영해 국익 극대화를 도모하겠다”고 밝혔다. 또한 “지난 방미 때 제안한 ‘한·미 제조업 르네상스 파트너십’을 바탕으로 대미 투자·구매와 성장동력 창출이 선순환되는 결과로 이어지도록 하겠다”고 덧붙였다.