▲ 사진=산업통상자원부

김정관 산업통상자원부 장관과 여한구 통상교섭본부장이 미국 워싱턴D.C.를 방문해 하워드 러트닉 미국 상무부 장관과 관세 타결 방안을 놓고 심도 있는 협상을 벌였다. 양측은 전략 제조업 협력을 강화하고, 8월 1일 전까지 상호 호혜적인 타결을 이끌어내자는 데 의견을 모았다.

김 장관과 여 본부장은 지난 24일(현지시간) 오전 11시 30분, 워싱턴 D.C. 상무부 청사에서 러트닉 장관을 만나 양국 간 제조업 협력과 관세 현안을 논의했다. 김 장관은 조선, 반도체, 배터리 등 전략 제조업 분야에서의 협력 필요성을 강조하며, 자동차 등 주요 품목에 대한 상호 관세 완화 조치를 강하게 요청한 것으로 전해졌다.

김 장관은 “우리 기업들이 경쟁국에 비해 불리한 조건을 겪지 않도록 모든 역량을 동원하겠다”며 “8월 1일까지 국익 극대화 관점에서 최선의 결과를 이끌어내겠다”고 말했다. 양측은 협상 타결을 위한 추가 논의를 이어가기로 했다.

김 장관은 이어 23일 크리스 라이트 미국 에너지부 장관과도 면담을 갖고, 청정에너지와 에너지 안보 분야에서 양국 협력 확대 방안을 논의했다. 김 장관은 오는 8월 말 부산에서 열리는 ‘에너지 슈퍼위크’에 라이트 장관의 참석도 요청했다.

같은 날, 여한구 본부장은 케이 아이비 앨라바마 주지사와 화상 면담을 갖고 한국 기업의 대미 투자 기여를 설명하며 협력 확대를 당부했다.

산업부는 이번 방미 일정을 계기로, 더그 버검 국가에너지위원장, 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표, 그레그 애벗 텍사스 주지사 등과도 연쇄적으로 회동해 관세 협상 진전 및 에너지 분야 파트너십 확대를 추진할 계획이다.