정부가 과학기술 분야 청년 인재 육성을 위해 이공계 석사과정생을 대상으로 한 ‘이공계 석사우수장학금’을 올해 처음 도입한다.

과학기술정보통신부와 한국장학재단은 22일 “2025년도 이공계 석사우수장학금 장학사업을 신규 시행한다”며 “전국 이공계 대학원에서 1000명 내외의 장학생을 선발해 연간 500만 원의 장학금을 지원할 계획”이라고 밝혔다.

이 장학금은 석사과정 초기 단계에 있는 학생을 대상으로 학기당 250만 원, 연간 최대 500만 원까지 지급된다. 대학원생들의 연구 활동을 장려하고 경제적 부담을 완화함으로써 우수한 과학기술 인재로 성장할 수 있도록 돕는 것이 목적이다.

장학생은 이공계 대학원을 운영하는 대학 중 사업 참여 신청을 한 대학에서 선발한다. 대학들은 내달 2일까지 한국장학재단 학자금지원 시스템을 통해 사업 참여 신청을 완료해야 한다.

지원 자격은 2025년 2학기 기준, 자연과학 및 공학계열 전공의 전일제 석사과정 입학 예정자 또는 재학생으로, 일정 성적 요건을 충족해야 한다. 선발은 각 대학원에서 학업·연구계획, 연구 실적, 사회 기여도, 경제적 수준 등을 종합 평가한 뒤 장학생을 추천하고, 최종 심사는 한국장학재단이 맡는다.

이번 장학제도는 과기정통부가 지난해 도입한 ‘대학원 대통령과학장학금’에 이어 이공계 대학원생 지원을 체계화한 것이다. 정부는 내년부터 ‘이공계 박사우수장학금’도 신규 도입할 계획이다.

구혁채 과기정통부 제1차관은 “올해 처음 시행되는 이공계 석사우수장학금이 청년 과학기술인의 성장을 위한 든든한 초석이 되기를 바란다”며 “앞으로도 우수 이공계 인재들이 경제적 제약 없이 학업과 연구에 전념할 수 있도록 전주기적 지원을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.