▲ 사진=과학기술정보통신부

정부가 연구개발특구를 중심으로 인공지능(AI) 기업 육성을 위한 ‘AI 글로벌 빅테크 육성 사업’을 본격적으로 추진한다.

과학기술정보통신부(과기정통부)는 25일 한국전자통신연구원(ETRI) 융합기술연구생산센터에서 열린 ‘연구개발특구 AI 확산 간담회’를 통해, AI 분야의 발전을 위한 전략적 지원 방안을 논의했다고 밝혔다.

이번 간담회에는 AI 분야 기업과 연구자 30여 명이 참석해, 연구개발특구 내 AI 기술 확산을 위한 정책 방향과 현장의 목소리를 공유했다. 특히, 과기정통부는 각 지역의 특화된 산업과 연계한 AI 기업의 성장을 지원하고, 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖춘 빅테크 기업으로의 도약을 도울 계획이다.

행사는 블루타일랩의 현장 방문으로 시작됐다. 블루타일랩은 한국전자통신연구원(ETRI)과 한국과학기술원(KAIST)으로부터 기술 이전을 받아, 3D 패키징 후공정 혁신을 위한 AI 융합 지능형 광학 검사 기술을 개발하고 있는 기업이다. 현장에서는 극초단파 레이저와 광학현미경 시제품을 소개하며, 향후 5년 간 AI 검사장비 매출 500억 원, 3년 내 투자 유치 300억 원을 목표로 하고 있다고 밝혔다.

이 사례는 AI 기술이 기존 산업에 어떻게 혁신적인 변화를 가져올 수 있는지 보여주는 중요한 사례로, 연구개발특구에서의 AI 확산 가능성을 실질적으로 입증하는 역할을 했다.

간담회에서는 과기정통부가 올해 1차 추경으로 추진 중인 ‘AI 글로벌 빅테크 육성사업’의 정책 지원 방안도 발표됐다. 이 사업은 연구개발특구 내 AI 기업의 전주기 성장 지원을 목표로 하며, AI-X 핵심기술 확보부터 사업화까지의 전 과정을 지원하는 전문기업 육성 프로그램을 포함한다.

글로벌오픈파트너스는 AI-X 핵심기술 확보를 위한 프로그램을 소개하며, 혁신적인 AI 기업들이 시장에서 경쟁력을 갖출 수 있도록 다양한 네트워킹 및 사업화 지원을 펼칠 예정이다. 또한, 나니아랩스와 바스젠바이오는 각자의 사업화 계획을 발표하며, AI 기술을 활용한 제조업 혁신과 바이오 분야의 발전을 위한 비전을 공유했다.

이은영 과기정통부 연구성과혁신관은 “AI 기술은 단일 산업을 넘어 전 산업에 걸쳐 국가 경쟁력의 중요한 요소로 자리잡고 있다”면서, “연구개발특구의 역량을 결집해 AI 기술의 전환과 확산을 지속적으로 지원할 것”이라고 강조했다. 이어 “이번 사업을 통해 AI 분야 기업들이 글로벌 경쟁력을 갖출 수 있도록 다양한 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

이번 간담회는 정부가 추진하는 AI 글로벌 빅테크 육성 사업의 초석이 될 것이며, 연구개발특구 내 AI 기술 확산과 기업 성장의 중요한 전환점을 마련할 것으로 기대된다. AI 기술이 산업 전반에 확산됨으로써, 향후 한국의 AI 기업들이 세계 시장에서 큰 역할을 할 수 있을 것으로 보인다.