▲ 전라남도 제공 (시사포스트)

전라남도와 SK그룹, 그리고 미국의 오픈AI(OpenAI)가 협력하는 ‘글로벌 AI 데이터센터’ 구축 사업이 본격 궤도에 오른다.

김영록 전라남도지사는 3일 서울 코엑스에서 열린 ‘SK AI 서밋 2025’ 현장에서 최태원 SK그룹 회장과 만나 오픈AI 전남 AI데이터센터 건립과 관련한 후속 협력 방안을 논의했다.

이번 면담은 지난 10월 1일 체결된 ‘OpenAI–SK 전남 AI데이터센터 구축 업무협약(MOU)’의 후속 조치로, 양측의 첫 공식 실무 논의 자리다.

전남도와 SK그룹은 이날 회동에서 오픈AI 전용 글로벌 AI데이터센터의 인프라 구축 및 투자 실행계획을 논의했다.

전남도는 데이터센터 조기 착공을 위해 유관기관 태스크포스(T/F)를 구성하고, 관련 행정절차를 신속히 처리할 계획이다. 또한 서울에 지원센터를 신설해 기업 투자와 기술협력을 밀착 지원하기로 했다.

전남도는 향후 국가 AI 컴퓨팅센터 유치가 확정되면, 이번 글로벌 AI데이터센터와 연계해 아시아태평양 지역의 AI 거점으로 발전시킨다는 구상이다.

김영록 지사는 이날 면담에서 “세계적으로 AI 산업을 선도하는 SK그룹이 전남 AI데이터센터 구축을 검토 중인 것에 깊이 감사드린다”며 “전남도는 AI 데이터센터 사업이 성공적으로 추진되도록 모든 행정적 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.

이어 그는 “이번 협력을 계기로 전남이 대한민국 AI산업의 핵심 거점이자 글로벌 기술혁신의 중심지로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

전남도는 지난 2019년 선포한 ‘블루이코노미 비전’을 바탕으로 풍부한 재생에너지를 활용한 첨단산업 유치를 추진해왔다. 특히 남해안권과 서남해 해상풍력 단지를 연계한 친환경 전력 공급망이 글로벌 AI데이터센터의 경쟁력으로 주목받고 있다.

이번 논의는 단순한 지역 투자유치에 그치지 않고, 국가 AI 인프라 전략과 글로벌 기술협력의 교차점으로 평가된다.

업계 관계자는 “AI 모델 학습에 필요한 연산 수요가 급증하는 상황에서, 재생에너지를 활용한 대규모 데이터센터는 글로벌 기술기업의 필수 인프라가 될 것”이라고 분석했다.