광양시가 전남 여수, 충남 서산, 경북 포항에 이어 네 번째 산업위기선제대응지역으로 지정됐다. 산업통상자원부는 20일 산업위기대응 심의위원회에서 광양시 철강산업의 현저한 악화가 우려돼 선제적 대응이 필요하다고 판단, 이날부터 2027년 11월 19일까지 2년간 산업위기선제대응지역으로 지정한다고 공고했다.

이번 지정은 지역산업위기대응법 절차에 따라 이루어진 것으로, 전남 여수(석유화학), 충남 서산(석유화학), 경북 포항(철강)에 이어 네 번째 사례다. 지난달 1일 전라남도는 광양시 철강산업 위기를 이유로 산업위기선제대응지역 지정을 신청했다.

광양시는 생산의 88.5%, 수출의 97.5%, 고용의 9.7%를 철강산업에 의존하고 있다. 최근 저가 철강 수입 확대와 단가 하락, 내수 부진 등으로 지역경제가 크게 위축되면서 선제 대응 필요성이 커졌다.

정부는 이번 지정에 따라 광양시에 긴급경영안정자금과 지방투자촉진보조금 우대 등 지원을 제공하고, 중소기업 대상 정책금융을 강화한다. 정책금융기관은 중소기업에 만기 연장·상환유예를 제공하며, 신용보증기금·기술보증기금은 협력업체와 소상공인에 우대보증 프로그램을 지원한다.

또한 지역산업위기대응 사업을 통해 기업대출 부담 완화, 기업 경쟁력 강화, 연구개발·경영자문·고용안정 등 맞춤형 지원이 내년 이후 예산에 적극 반영될 예정이다.

산업부 관계자는 “광양시 철강산업은 지역 경제의 핵심이자 국가 산업 경쟁력과 직결된 분야”라며 “선제 대응을 통해 지역 위기 극복과 산업 구조 고도화를 동시에 추진하겠다”고 밝혔다.