▲ 사진=청와대

이재명 대통령이 시진핑 중국 국가주석의 초청으로 4일 3박 4일 일정의 중국 국빈 방문을 위해 출국했다. 이번 국빈 방문으로 경색과 완화를 반복해 온 한중 관계가 전환점을 맞을 수 있을지 주목된다.

이 대통령은 4일 베이징에 도착해 재중 한국 국민들과의 만찬 간담회를 시작으로 공식 일정을 소화한다. 이튿날인 5일에는 한중 비즈니스 포럼에 참석해 양국 경제계 인사들과 제조업과 소비재, 서비스 분야를 중심으로 협력 확대 방안을 논의할 예정이다.

같은 날 오후에는 시 주석과 공식 환영식을 시작으로 정상회담과 양해각서(MOU) 서명식, 국빈만찬을 함께한다. 양 정상은 지난해 경주에서 열린 회동을 토대로 한중 관계의 전면적 복원 의지를 재확인하고, 민생과 평화 문제를 중심으로 실질적인 협력 방안을 집중 논의할 계획이다.

6일에는 자오러지 전국인민대표대회 상무위원장과 면담하고, 리창 총리를 접견해 오찬을 함께한다. 대통령실은 이 자리에서 양국 국민 간 우호 증진과 함께 수평적 협력에 기초한 새로운 경제 협력 모델을 논의할 것이라고 밝혔다.

이 대통령은 이후 상하이로 이동해 천지닝 상하이시 당서기와 만나 지방정부 및 인적 교류, 독립운동 사적지 보존 문제 등을 논의한다. 방중 마지막 날에는 한중 벤처·스타트업 서밋에 참석한 뒤 대한민국 임시정부 청사를 방문할 예정이다. 정부는 이번 방중을 통해 관계 복원의 정치적 기반을 다지고 민생과 평화를 중심으로 한 전략적 소통을 확대하겠다는 구상이다.