전남 보성에서 차(茶) 음료 개발 경연대회가 열린다.

보성군은 오는 5월 3일 보성차의 브랜드 가치 확산과 차 문화 소비 촉진을 위해 ‘제4회 보성 티 마스터컵’을 개최한다고 밝혔다.

보성 티 마스터컵은 보성차를 활용한 창의적인 차 음료를 발굴하는 국내 최대 규모의 차 음료 개발 경연대회로, 차 전문가와 바리스타, 음료 전공 학생, 카페 운영자 등이 참여해 최신 음료 경향을 제시하는 행사다.

대회 참가 접수는 3월 13일부터 4월 12일까지 진행된다. 예선은 4월 17일부터 18일까지 서울에서, 4월 19일에는 부산에서 각각 열린다. 이후 준결선은 5월 2일 보성에서, 본선은 5월 3일 ‘제49회 보성다향대축제’ 주무대에서 진행될 예정이다.

올해 대회는 심사의 공정성과 형평성을 높이기 위해 ‘지정차(Competition Tea)’ 제도를 도입했다. 참가자들은 보성 지역 다원에서 생산된 차를 활용해 카페용 차 음료를 개발해야 하며, 지정된 제품 중 1종 이상을 필수로 사용해야 한다.

지정차는 예성오가닉의 녹차, 원당제다원의 말차, 백연골발효차의 홍차, 선다원과 청우다원의 호지차, 영천다원의 황차 등 총 6개 다원 7개 제품으로 구성됐다.

우승자에게는 문화체육관광부 장관상과 트로피가 수여된다. 보성군은 이번 대회를 통해 전국 차 전문가와 관련 업계 종사자들의 참여를 확대하고, 예선을 통해 보성다향대축제 홍보 효과도 기대하고 있다.

보성군 관계자는 “보성 티 마스터컵이 국내 차 음료 시장을 이끄는 플랫폼으로 자리 잡고 있다”며 “보성차를 활용한 음료 개발을 통해 K-Tea 산업의 확장 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

한편, 제49회 보성다향대축제는 5월 1일부터 5일까지 보성군 일원에서 열리며, 군민의 날과 녹차마라톤대회, 어린이날 행사 등 다양한 프로그램이 함께 진행된다.