▲ 사진=한화에어로스페이스 (시사포스트)

한화에어로스페이스가 핀란드에 K9 자주포를 추가 수출하며 유럽 방산 시장에서 입지를 확대했다.

한화에어로스페이스는 9일(현지 시각) 핀란드 국방부와 약 5억4600만유로(약 9400억원) 규모의 K9 자주포 수출 계약을 체결했다고 밝혔다.

이번 계약은 핀란드 국방부가 코트라와 정부 간(G2G) 수출 계약을 체결하고, 코트라가 한화에어로스페이스와 수출 이행보증 계약을 맺는 방식으로 진행됐다. 계약식은 핀란드 헬싱키 신분제 의사당(House of the Estates)에서 열렸으며 손재일 한화에어로스페이스 대표이사와 안장혁 MRO 사업부장, 올리 루투 핀란드 국방부 자원정책국장, 김정하 주핀란드 한국대사 등이 참석했다.

이번 계약에 따라 한화에어로스페이스는 K9 자주포 112문과 예비 부품 등을 2028년부터 핀란드군에 순차적으로 인도할 예정이다.

핀란드는 지난 2017년 한화에어로스페이스(당시 한화테크윈)와 K9 자주포 48문 도입 계약을 체결한 이후 지속적으로 도입을 확대해 왔다. 현재까지 200문 이상을 운용하고 있으며, 이번 추가 도입으로 NATO 회원국 중 튀르키예, 폴란드에 이어 세 번째로 대규모 K9 운용국이 된다.

핀란드군은 이미 K9을 주력 포병 무기체계로 운용 중이어서 신규 도입 장비를 기존 정비 인프라와 훈련 체계에 즉각 통합할 수 있다. 이에 따라 별도의 전환 기간 없이 신속한 전력화가 가능하고 운용 효율성도 극대화될 것으로 기대된다.

이번 계약은 K9 자주포의 높은 재구매율과 북유럽 극한 환경에서의 운용 신뢰성을 다시 한번 입증한 사례로 평가된다. 특히 NATO 가입 이후 포병 전력 강화를 추진 중인 핀란드가 한화에어로스페이스를 전략적 파트너로 재선택했다는 점에서 의미가 크다.

한화에어로스페이스는 이번 수출을 계기로 K9의 북유럽 시장 입지가 더욱 공고해질 것으로 보고 있다. 회사는 스웨덴, 덴마크 등 인접 국가로의 추가 수출도 적극 추진한다는 계획이다.

손재일 한화에어로스페이스 대표는 “이번 수출은 한화에어로스페이스가 유럽 방산 시장에서 신뢰받는 파트너임을 다시 한번 입증한 것”이라며 “앞으로도 북유럽을 포함해 NATO 동맹국들과의 파트너십을 지속 강화해 나가겠다”고 말했다.